Duurzame groei met de blik op de internationale markt
Manumetal
Manumetal is een meubelfabrikant in Kigali (Rwanda). Het bedrijf bestaat al meer dan vijftig jaar. Manumetal startte als Belgisch bedrijf, maar is nu volledig in private Rwandese handen. Zoals de naam alvast verraadt, lag de focus van Manumetal in de beginjaren exclusief op metalen meubels. Door de jaren heen werd er een productieruimte voor houten meubels toegevoegd. Recent hebben zelfs aluminium meubels hun plaats.
Manumetal is ambitieus en surft graag mee op de groei van de Rwandese markt. Het bedrijf wil volop de kaart trekken van innovatie en een divers én kwalitatief aanbod met lokale expertise. Zo wil Manumetal inspelen op de behoeften van de groeiende Rwandese middenklasse.
Ambitie en uitdaging hand in hand
Exchange vzw en Manumetal werkten de afgelopen jaren al samen. In 2018 beslisten we om die samenwerking in een 'groeiprogramma' te gieten. Het groeiprogramma moet in de eerste plaats de efficiëntie van de productie van metalen en houten meubelen verbeteren. Daarbij maken ook de invoering van nieuwe moderne designlijnen en de productie van stoelen van hoge kwaliteit deel uit van de ambities van het groeiprogramma. Een betere kwaliteit en design, betekent immers meer potentieel op de binnen- én buitenlandse markt.
Als we spreken van het buitenland, kijken we niet alleen naar Congo en Oeganda als exportlanden. Ook met een afgevaardigde van Ikea vond er al een eerste kennismaking plaats.
Zulke ambities brengen de nodige uitdagingen met zich mee. In de eerste plaats zijn er de logistieke uitdagingen rond machines, infrastructuur en distributie. Daarnaast zijn er uitdagingen op vlak van marketing en productkwaliteit. Maar die kunnen, mits de juiste begeleiding, al snel omgezet worden in opportuniteiten. Denk: JOBS voor de lokale bevolking.
Een weldoordacht groeiplan
In augustus 2018 werkte de programma coach van Exchange samen met de lokale verantwoordelijke dhr. Bayigamba de pijlers van het groeiprogramma voor Manumetal uit. Het groeiplan bevat drie pijlers die de basis moeten vormen voor een duurzame groei van het bedrijf:
- MOVE: Net als heel wat andere bedrijven in Kigali, is Manumetal verplicht om op korte termijn te verhuizen naar de industriezone buiten de stad. Exchange zorgt voor een architect en technisch expert om de verhuis efficiënt mee voor te bereiden en te begeleiden. Mits de juiste denkoefening, kan de verhuis uitdraaien als een opportuniteit voor Manumetal. Kan het machinepark verbeterd worden? Kunnen de productieruimtes efficiënter ingericht worden? Hoe kan het productieproces meer lean georganiseerd worden? Doel is om de verhuis tegen eind 2020 achter de rug te hebben.
- DIVERSIFY: Manumetal wil diversifiëren in markten, in producten (ook design producten) en klantensegmenten (ook high-end klanten). De coach van Exchange zorgde er inmiddels voor dat Manumetal al verschillende parternschappen kon aangaan. Via deze partnerschappen kan Manumetal een groter marktsegment aanspreken. Een marketingexpert van Exchange begeleidt Manumetal om hun nieuwe producten in de markt te zetten. Een andere Exchange expert zorgde ervoor dat de marketing manager van Manumetal hier in Vlaanderen een kijkstage kon doen bij verschillende Vlaamse meubelfabrikanten om zo nieuwe ideeën op te doen. Een expert schrijnwerker zal het personeel opleiden in perfecte afwerking van de producten, zodat ze ook andere klanten en andere markten kunnen aanspreken. Ten slotte zullen een investeringsexpert en financieel expert met Manumetal bekijken hoe ze investeerders kunnen aantrekken, kunnen besparen en zelf slim kunnen investeren met zicht op de verhuis.
- GROW: Manumetal wil groeien en zet in op export. Groei betekent meer complexe processen. Daarom zal een expert in IT het bedrijf helpen om een goed geïntegreerde digitalisering van processen op poten te zetten. Een expert in export zal hen begeleiden in de uitvoer van producten. Verder is Manumetal al een vooruitstrevend bedrijf op vlak van HR. De onderneming scoort niet alleen goed op gendergelijkheid, maar zet in op het dual-learning system dat het tekort aan hooggeschoolde technici wil aanpakken. Hoe? Door studenten leerstages te laten lopen in bedrijven. Met succes. Manumetal speelt een voortrekkersrol en trekt een zeer hoog aantal stagiaires aan op de werkvloer. Het bedrijf wordt daarvoor ook gesubsidieerd door het Work Development Agency in Rwanda.
Innovatieve partnerschappen
Doorheen het groeiprogramma zal Manumetal steeds uitkijken naar nieuwe partnerschappen. Sinds de start van het groeiprogramma kunnen we met trots zeggen dat er al een heel aantal partnerschappen werden opgestart die allemaal bijdragen tot de groei van dit Rwandese bedrijf. Ook de sociale impact van Manumetal vergroot dankzij deze partners
Om de pioniersrol op vlak van opleiding van jongeren verder te zetten, werd een stage-overeenkomst gesloten met een technische Rwandese school. Leerlingen kunnen niet alleen praktische ervaring opdoen binnen het bedrijf, maar worden ook uitgenodigd om samen nieuwe producten uit te werken en te produceren. Zo zet Manumetal niet enkel in op de duurzame groei van het bedrijf, maar ook op de professionele groei van ambitieuze Rwandese jongeren!
Ook startte Manumetal een partnerschap met Mass Design, een Amerikaans-Rwandees architectencollectief dat sterk inzet op architectuur die rechtvaardigheid en menselijke waardigheid uitdraagt. Naast het ontwerpen van gebouwen, is Mass Design ook heel sterk in designs voor het interieur ervan. Manumetal zal voor de productie van dit interieur zorgen en ook een aantal meubels aanbieden in de Manumetal-catalogus. De designers van Mass Design en Manumetal zullen ook samenwerken op de uitwerking van het ‘affordable housing programme’ van de Rwandese overheid. Met dit programma wil de overheid Rwandezen met een laag of midden inkomen een betaalbare en degelijke woonst in Kigali aanbieden.
Remote Group is een constructiebedrijf dat in Rwanda onder andere de constructiewerken van het affordable housing programma uitvoert. Manumetal werkte al eerder als onderaannemer voor Remote Group. Remote Group en Manumetal versterken nu hun partnerschap waarbij Manumetal een vaste onderaannemer van Remote Group zal worden. Aangezien Remote Group veel werven beheert in het groeiende Rwanda, zal het aantal opdrachten voor Manumetal ook in stijgende lijn gaan.
Sokoa is een Frans bedrijf dat binnen Europa één van de leidinggevende producenten is in kantoorstoelen. Het bedrijf is gevestigd in Frans Baskenland, een economisch achtergestelde regio. Het is de missie van het bedrijf om in deze regio voor economische ontwikkeling en jobcreatie te zorgen. Sinds enkele jaren kijkt Sokoa ook verder dan Europa. Het bedrijf wil o.a. de Rwandese markt aanspreken. Manumetal bewees de ideale partner hiervoor te zijn. In de nieuwe fabriekshal van Manumetal zal dan ook een atelier voorzien worden waar Manumetal voor Sokoa stoelen zal assembleren en op termijn ook zelf zal produceren. We kijken uit naar dit veelbelovende partnerschap!
